Живая любовь

Один мой друг женился в тридцать лет 
На девушке восемнадцатилетней. 
Пошли осуды, пересуды, сплетни: 
И что он в ней нашел, и ничего в ней нет. 
На взгляд чужой, придирчивый и строгий, 
Она и впрямь была нехороша, 
Какой-то длиннорукий, длинноногий 
Утенок гадкий, робкая душа. 
Что он, мой друг, в ней для себя открыл, 
За что ее среди других заметил, 
Никто не знал. Но он ее любил. 
Нет таинства таинственней на свете. 
Зачем? За что? Поди определи. 
Людской удел в любви неодинаков. 
Тут что-то от цветения земли, 
От роста трав, от созреванья злаков. 
Иной росток, пожалуй бы, зачах, 
Когда б не дождик и не солнце в небе, 
Но вот он крепнет в солнечных лучах, 
Такой ему счастливый выпал жребий! 
Той девушке пришлось бы, верно, жить 
Тусклее, холоднее, неприметней, 
Когда б ее не вздумал полюбить 
Хороший человек тридцатилетний. 
Он что-то в ней такое разглядел, 
Чего она б сама не разглядела. 
Он на нее восторженно глядел, 
Она ему в награду хорошела. 
Он доверял ей все свои дела, 
Он всем своим достатком с ней делился. 
Она ему ребенка родила, 
И он ей в ноги низко поклонился. 
Но ей порой казалось: это сон. 
Не может быть! Она гораздо хуже. 
Она его не стоит... Почему же 
Случилось так? Но вмешивался он. 
Ему хватало силы и ума, 
Любви и сердца и на этот случай. 
Он верил ей, и вот она сама 
Поверила в себя и стала лучше. 
Он был на страже всюду и везде, 
Его любовь стояла с нею рядом, 
В рабочий полдень, в счастье и в беде 
Он помогал ей восхищенным взглядом. 
Она высоко голову несла 
Под этим взглядом... 
Жизнь вперед бежала... 
И девушка, как деревце, росла, 
Окоренялась, крепла и мужала. 
И словно в благодарность за покой, 
За то, что не солгал и не обидел, 
Она и стала к зрелости такой, 
Какой ее он в юности увидел. 
Дремавшая глубоко красота 
Вдруг развернулась пышно и богато, 
И всем на свете вдруг открылась та, 
Которую он угадал когда-то... 
И снова удивились все вокруг: 
Что, с ней случилось? Почему? Откуда? 
Какое чудо! Но молчал мой друг. 
Упрямый труд и воля, что за чудо! 
Он так хотел. Не веря чудесам, 
Уверенно, решительно и властно 
Свою любовь он выпестовал сам, 
И оказалось, что она прекрасна!

Маргарита Алигер