Времена меняются, а люди нет

Двое восьмилетних мальчишек зашли в подъезд и отряхнули снег с одежды. Один из них прижимал к себе большую картонную коробку.

— Ну, с кого начнем? — спросил мальчишка с коробкой.

— Тут в третьей квартире мужик один живет, всегда хорошо одет, вежливый со всеми. И машина есть. Давай начнем с него?

Мальчишка с коробкой согласно кивнул.

Дззинь-дзинь-дзззиииннь, —надрывался дверной звонок.

За дверью раздались неторопливые шаги, глазок на секунду потемнел и дверь открылась.

— Дяденька, возьмите котеночка, он маленький и хороший, — начал мальчишка без коробки.

— Посмотрите, какой он хороший, — добавил второй, бережно доставая из коробки маленького котенка.

Котенок жалобно мяукнул.

— А ну пошли быстро отсюда, — мужчина повысил голос, — И зверя своего захватите. Нечего тут шляться.

— Еще раз увижу — уши оборву, добавил он и хлопнул дверью.

— Не получилось, — не сговариваясь хором сказали мальчишки.

— Короче, на втором этаже тетка живет, мама говорила что у нее и дача есть, -сказал тот, что без коробки.

Она всегда носит красивые платья, и пахнет от нее духами всегда, — добавил он.

Мальчишки поднялись на второй этаж и позвонили в дверь. Дверь на удивление быстро открылась, словно там кого-то ждали. Женщина была одета в красивое платье и хорошо пахла.

— Тетенька, возьмите котеночка, — мальчишки с надеждой посмотрели на женщину.

Посмотрите, какой он милый, — в подтверждение своих слов мальчишка с коробкой вынул котенка и протянул его женщине.

—Убери от меня эту гадость, — завизжала женщина и добавила:

—А ну пошли отсюда, живо! Нечего здесь ошиваться!

—Что же делать? — спросил тот, что без коробки, когда дверь захлопнулась. И с сожалением в голосе добавил:

— Жаль, что твои и мои родители отказались оставить его.

Оба понимали что суровой зимой котенок может не выжить…

— Тут в соседнем подъезде Василий живет, — робко ответил тот что с коробкой после недолгого молчания, и добавил с надеждой в голосе: может быть он возьмет?

Василий работал сантехником. Здоровенный амбал, ростом под два метра, всегда неопрятно одет, дебошир и алкоголик, он считался грозой всего района. С ним даже участковый старался лишний раз не встречаться. Однажды, играя в футбол, мы забили мяч в его открытое окно. Василий, пьяный как всегда, у нас на глазах разорвал мяч на части, пригрозив в следующий раз сделать тоже самое с нами. Идти к Василию не хотелось, да и боязно было. Но мальчишки понимали что ожидает котенка на улице в случае если ему не найдут теплый дом. Зайдя в подъезд, они еще с минуту подождали и позвонили в дверь. Сначала было тихо, а потом из квартиры раздался трехэтажный мат и дверь открылась. Василий, пьяный и неопрятный как всегда, с беломориной в зубах, навис горой над мальчишками.

— Дяденька, возьмите котенка, он такой маленький, — начал тот, что без коробки.

— Возьмите его, он хороший, — второй мальчишка достал котенка из коробки, — посмотрите.

Василий сфокусировал свой взгляд, не предвещавший ничего хорошего, на мальчишках.

—Дяденька, возьмете? — с надеждой в голосе спросил мальчишка с коробкой.

Василий продолжал таращиться на мальчишек. Те втянули головы, боясь посмотреть на него, ожидая леща или чего-то подобного. От Василия можно было ожидать всего. Но то, что произошло, мальчишки меньше всего ожидали: сфокусировав взгляд на котенке, он протянул свою огромную руку и бережно взял котенка. Мальчишки все еще стояли, втянув голову в плечи, а Василий, зыркнув на них, исчез за дверью.

После этого случая Василий обрел неисчерпаемый авторитет и уважение у дворовых пацанов, а те, кто вырос в СССР знает, что завоевать уважение и авторитет у дворовых пацанов ой как непросто.

А для себя мальчишки поняли: не тот хороший и добрый человек, кто хорошо одет и всегда вежлив со всеми и что порой внешность ой как обманчива…

А Василий… Нет, он не бросил пить и продолжал дебоширить. И также продолжал небрежно одеваться. Но мальчишки видели его несколько раз в городской библиотеке, куда, я думаю, он давно не заходил, берущего книги про кошек. Его видели покупающим молоко и мелкую рыбешку. А летом у него на окне лежал красавец КОТ.

Я почему решил написать эту историю? Потому что в том далеком восьмидесятом году тем мальчиком с коробкой был я. А напомнил мне эту историю друг детства, с которым мы искали теплый дом для котенка. К нему недавно постучались две девочки и предложили приютить котенка, что он и сделал.

P. S. Времена меняются, а люди нет.